Летом 1945 года Сталин принимал участие в Потсдамской конференции - здесь, на международной арене, наряду с главами стран-союзников, он выступал в роли победителя, олицетворяя собой героизм и славу всего советского народа. Между тем, уже в эти первые послевоенные месяцы он успел вступить и в еще одну - трагическую роль победителя победителей. Через армию за годы войны прошли тридцать четыре миллиона человек. И после 9 мая 1945 все они ощущали себя победителями. Даже те, кто возвращался домой из плена. По немецким данным их было 5 740 000 человек.