Этот роман считается началом жанра героико-фантастической эпопеи. Сюжет романа основан на китайских народных легендах о путешествии монаха, путешественника и переводчика Сюань-цзана и его спутников в Индию, за священными книгами. Написанный простым, народным языком, роман постепенно, по ходу повествования обретает фантастический и даже сказочный сюжет, в котором присутствуют герои китайского эпоса - царь обезьян Сунь Укун, сосланный на землю за устроенный им переполох в Небесном дворце, и свинья Чжу Бацзе, также сосланный с небес за свои провинности. Но, не смотря на это, путевые заметки Сюань-цзана отличаются необыкновенной точностью и сведения, указанные в них в дальнейшем нашли научное подтверждение. Четвертый том.